スクワレン（深海鮫エキス）とは

サメから抽出されるサプリメント

スクワレン（深海鮫エキス）は、主に深海に住むアイザメというサメから取れる有効成分です。アイザメの肝臓に含まれる肝油の約７～８割はスクワレンで、他のサメと比べると、比較にならないほどの含有量です。

サメというのは、生命力が非常に強い生き物として知られています。深海は海の表面と比べ、非常に酸素が少ないだけでなく水温が低く、その上、水圧が非常に高くなっています。生命が生きていくためには、とても厳しい環境です。

その環境の中で生きるアイザメの生命力の源が、スクワレンだと考えられています。

アイザメの肝臓は、体重の約25～30％を占めており、そして、その約25～30％がスクワレンを含む肝油です。

スクワレンは、1900年代に深海に住むサメから発見されて以来、研究が進められています。その結果、体に取り入れた酸素を、効率よく体の隅々に供給して、体の組織を活性化させる働きが、確かめられました。

このため、免疫力や肝臓の機能を高めたり、粘膜の炎症を鎮めたり、あるいは皮膚を保護する効果があります。

現在、スクワレンは、サプリメントで利用する以外にも、化粧品や医薬品に利用されるケースも多くなっています。

実はスクワレンは、体内（主に皮膚）でも合成されるのですが、合成量は20才頃がピークで、それ以降は年令とともに減少してきます。

スクワレンは、オリーブ油、アボガド油、綿実油などの食品にも含まれています。しかし、これらの食品から、十分な量を摂取するのは難しいので、サプリメントが手軽で簡単な方法です。

深海サメの肝油から取り出した肝油エキスには、スクワレン以外にも次のような有効成分が含まれています。

１）アルコキシグリセロール
白血球を増やしたり、マクロファージ（白血球の仲間）を活性化して、免疫力を高める効果があります。スクワレンと共に、ガンの進行を抑えることが、確かめられています。

２）ビタミンＡ、Ｄ
健康には不可欠な栄養素で、目の保護、抗ガン作用、丈夫な骨を作るなどの効果があります。

３）ＤＨＡ、ＥＰＡなど
脂肪酸と呼ばれる栄養素で、血液をサラサラにして血管を保護したり、脳の機能を守る効果があります。
スクワレンには、この他にも約50種類以上の脂肪酸が含まれています。

ちょっとここで、気をつけたいことが一つあります。
それは、深海鮫エキスとスクワレンは、正確にいうと、全く同じものではないということです。

深海鮫エキスは、上記のように複数の有効成分が含まれるサプリメントで、スクワレンは、深海鮫エキスを精製してスクワレンだけを、取り出したサプリメントのことをいいます。

サプリメントのパッケージには、それぞれの有効成分の含有量が表示されているので、購入するときにチェックしておきましょう。

一般的なスクワレンのサプリメントは、減圧蒸留という精製方法で製造されたものが多く、臭いが少なく無色に近いものほど、純度が高くなっています。
純度が高いものは、化粧品や医薬品にもよく使用されています。