桑の葉の効果・効能

血糖値の上昇を抑え、糖尿病を予防

桑の葉には、多くの種類の有効成分が含まれ、いろいろな効果が期待できます。特に糖尿病の予防や改善が、一番よく知られているので、それについて取り上げました。（その他の効果については、研究が進められている段階です。）

桑の葉には、小腸での糖の吸収をおだやかにする、ＤＮＪ（1-デオキシノジリマイシン）という成分が含まれています。

含まれる割合は全体の約0.1％で、このＤＮＪによって、血糖値の上昇を防ぎ、糖尿病を予防する効果を発揮しています。

含有量はわずか0.1％ほどなので、あまり効果がないように思えますが、桑の葉以外の植物には、ほとんど含まれていません。植物の中では、桑の葉の含有量が最も多いのです。

人間が生きていくためのエネルギーは、食べ物に含まれる糖（炭水化物）を消化、吸収して得ることが出来ます。その流れを、おおまかにみると、次のようになっています。

（1）食べ物（糖＝炭水化物）を食べる
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（2）胃で消化が始まる
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（3）糖を小腸で吸収できるように、消化酵素でブドウ糖に分解する
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（4）ブドウ糖を小腸で吸収・・・血糖値が上昇
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（5）吸収されたブドウ糖は、血管によって全身に運ばれエネルギーになる

この流れの中で、桑の葉に含まれるＤＮＪの効果が発揮されるのは、（3）の部分です。

通常は、食べ物の糖の大部分は、消化酵素でブドウ糖に分解され、小腸から血管の中に吸収されます。このとき、血糖値が急上昇します。

ところが、桑の葉のＤＮＪを一緒に摂取していると、消化酵素とＤＮＪが結びついて、ブドウ糖の吸収を妨げる効果があります。
これは、ＤＮＪがブドウ糖と同じような、分子構造をしているからなのです。

わかりやすくいうと、消化酵素は近くにＤＮＪがあると、それをブドウ糖と勘違いしてしまうのです。つまり、小腸から吸収されるはずのブドウ糖が、なかなか吸収されなくなります。

それで、桑の葉は血糖値の上昇を抑えて、糖尿病の予防に効果があるのです。

桑の葉は、上記のようにブドウ糖の吸収を妨げる効果で、血糖値の上昇を抑えています。この効果を、上手に引き出すポイントがいくつかあるので、それを以下に取り上げました。

・粉末状のサプリメントが活用できる: 桑の葉の成分は、熱に強く加熱調理しても、ほとんど分解されません。このため、スープや天ぷらのころも、煮物などに粉末状のサプリメントを、味が変わらない程度に混ぜることもできます。

・他のサプリメントとの併用: 糖尿病の予防や改善を目的とする場合は、キトサンやコエンザイムＱ10、プロポリスなどを一緒に摂取すると、相乗効果が期待できます。

・継続して摂取する: 短期間だけ摂取しても、効果は少ないので、長期間、継続して摂取するのがよいです。桑の葉は、副作用がほとんどないので、安心して摂取できるサプリメントです。